Mulțumesc lui Dumnezeu că sînt înzestrată cu asemenea calități încît, dacă aș fi alungată din regatul meu numai cu cămașa de pe mine, aș fi în stare să trăiesc în orice loc al Creștinătății, zicea regina Elisabeta I a Angliei într-un discurs în fața Parlamentului pe 5 noiembrie 1566. Avînd în vedere domnia sa remarcabilă, în care a deținut cu iscusință controlul absolut în toate domeniile (cum punctează istoricul Simon Sebag Montefiore, care o include pe regina Elisabeta I în volumul său Titani ai istoriei), cel mai probabil suverana avea dreptate.
Referința vestimentară, fie ea și metaforică, din discursul reginei Elisabeta I a Angliei poate duce cu gîndul la alt element de garderobă, specific curții anglicane din epocă: mănușile împodobite cu pietre prețioase. Manuscrise din velin, sub formă de rolă, lungi de vreo patru metri, ce consemnează cadourile primite de regina Elisabeta I (dar și cele pe care aceasta le-a dăruit) indică numeroase perechi de mănuși garnisite cu elemente dintre cele mai prețioase care i-au fost dăruite reginei. Acest tip de schimb de cadouri poate constitui totodată și dovada dinamicii unui ritual, inclusiv cu valențe politice, ce se practica în epocă.
Mănușile trimise reginei Elisabeta I nu erau doar spectaculos – uneori excentric – împodobite, ci adesea erau și parfumate. De la Lady Mary Sidney, o pereche de mănuși parfumate, cu 24 de nasturi mici, din aur, în mijlocul fiecăruia aflîndu-se cîte un diamant mic, reține un registru din 1578. Sună bine. Mirosea, probabil, la fel de bine cum sună. Ne-am putea face o idee asupra aromei orientîndu-ne după rețetele de parfumuri pentru mănuși apărute în secolele al XVI-lea și al XVII-lea. Spre exemplu, iată formula lui Gervase Markham din cartea sa English Housewife (1615): „Pentru parfumarea mănușilor luați ulei de migdale dulci, ulei de nucșoară, ulei de moringa, din fiecare cîte un dram, luați și o sămînță [veche unitate de măsură] de ambră și două semințe de mosc; amestecați-le pe toate și mărunțiți-le într-un mojar din piatră, apoi ungeți mănușile. Totuși, înainte de a le unge, umeziți bine mănușile cu apa din trandafiri de Damasc“.
Totuși, încă o dovadă a istoriei că uneori armatele se conduc spre victorie cu mînă de fier și cu... mănuși parfumate.
Mihaela Simina este licențiată în istorie (specializarea Relații Internaționale), scriitoare, coprezentatoare și coautoare (comentariu și scenariu) a serialului documentar România construită.
