Ceea ce în prezent găsim firesc și comun, adesea (ori poate mereu) în trecut se arăta cu totul diferit sau deloc, deci nu exista. O asemenea paralelă, de regulă, îmbogățește și inspiră perspectiva generală, fapt ce constituie un vechi și bun obicei al istoriei.
Această deprindere folositoare a istoriei ne trimite direct în aer. La bordul unui Boeing al companiei americane Boeing Air Transport (predecesoarea United Airlines), pe o cursă internă San Francisco – Chicago din 1930.
Pînă la decolare să lămurim puțin cum stăteau lucrurile în epocă. Prin anul 1926, în Statele Unite ale Americii companiile aeriene au început să opereze și zboruri pentru pasageri. Atunci, o cursă arăta cam așa: un pilot și un copilot în cabina de zbor și vreo 12 pasageri în avion. În timpul zborului, copilotul mergea la pasageri pentru a le oferi ceva de mîncare și de băut și pentru a-i asista în caz că li se făcea rău – o situație destul de comună, de altfel.
O asistentă medicală a intervenit în această istorie. Numele ei era Ellen Church și lucra la un spital din San Francisco. Pentru că era pasionată de aviație, a urmat lecții de zbor, iar apoi și-a luat permisul de pilot, ceva pe cît de neobișnuit, pe atît de aparent inutil în epoca aceea, cînd rutele femeilor nu prea se puteau intersecta cu aviația. Doamna Church, însă, nu a ținut cont de asta și într-o zi a mers la directorul companiei Boeing Air Transport, Steve Simpson, pentru a se interesa dacă există locuri de muncă disponibile. Gîndul lui Ellen Church zbura la un post de pilot, scenariu imposibil în contextul în care companiile angajau doar bărbați. După ce această primă idee a fost respinsă, asistenta cu licență de pilot l-a convins pe directorul companiei de beneficiile angajării ei în virtutea pregătirii sale medicale. Călătorii ar fi avut parte astfel de asistență specializată în caz că li se făcea rău de la zbor, ori chiar în caz de urgențe medicale. „Nu credeți că ar fi o bună strategie psihologică să aveți femei la bord?”, l-a întrebat doamna asistentă pe domnul director. „Cum ar putea un bărbat să spună că îi este frică de zbor cînd o femeie lucrează în avion?”, a continuat aceasta. Chiar așa, (cum) ar putea?
În cele din urmă, Steve Simpson s-a lăsat convins și i-a acordat o perioadă de probă de trei luni lui Ellen Church, care astfel a devenit prima femeie din lume angajată la bordul unui avion. A primit sarcina de a recruta, după criterii stricte, încă șapte asistente medicale pe care să le pregătească pentru a avea grijă de pasageri. S-a întîmplat întocmai și o nouă meserie a fost creată în acest mod.
Înapoi pe pistă, în luna mai 1930. Aeronava Boeing Air Transport se pregătește de decolare. Ellen Church și încă trei colege de echipaj, îmbrăcate în uniforme apretate, îi întîmpină pe cei 14 pasageri cu fructe servite pe tăvi de argint.
Istoria continuă. La următorul terminal.
